华阳湖始建于1958年，库容500万立方米，控制流域面积18.3万亩，最深处可达69.6米，大坝全长262米。说到华阳湖来历便离不开华阳大佛山，华阳湖属于华阳大佛山景区，华阳大佛山又名曹家寨山，位于固始县最南端，大别山北麓，海拔1025.6米，为固始群山之首。传我国古代思想家老子的门徒华阳在此修行，后得道成仙，此山因而得名。