在显示技术的浪潮中,LCD与OLED长期占据主流舞台,以高刷新率、丰富色彩和动态表现力定义了我们与数字世界的互动方式。然而,近年来,一股看似“低调”的技术力量——电子纸(E-paper),正悄然吸引着全球显示面板巨头的目光,并引发新一轮的投资热潮。
从友达到惠科,这些传统面板大厂纷纷加大对电子纸技术的布局,不禁让人探问:在LCD/OLED技术已高度成熟甚至略显饱和的当下,电子纸究竟有何独特魅力,能让显示产业巨擘们不约而同地下注?这场看似“逆流”的布局背后,又预示着电子纸产业怎样的未来图景?
电子纸赛道:友达、惠科加码,三星、TCL华星“秀肌肉”
2025年,或成为电子纸高速发展的一年,面板企业不约而同地在今年加快了电子纸技术业务的布局脚步,通过进一步的合作与投资,抢占更多未来市场机遇。
4月,惠科、友达一系列的投资与合作,勾勒出面板大厂对电子纸领域的浓厚兴趣和战略决心。
4月2日,友达旗下子公司达擎与元太科技签署投资条件书,拟以资本额新台币3.9亿元设立合资公司,将于友达桃园龙科厂区共同打造大型电子纸模组生产线,预计于2025年第四季投产;
4月8日,惠科也宣布已与电子纸厂商元太科技正式签署联合开发协议,双方将聚焦于大尺寸电子纸的联合研发与规模化量产,展开深度合作。
5月7日,惠科位于贵州的电子生产基地正式投产开业,总投资55亿元人民币,分两期建设,全部达产后产值约70亿元/年。其中一期投资33.33亿元,主要生产电子纸显示模组、智能穿戴产品显示模组等,满产产值约40亿元。
图片来源:惠科
据悉,目前,惠科电子纸产品已实现1.54英寸至75英寸全尺寸覆盖,具备全彩显示和TFT背板模组自主生产能力;
而龙腾光电也在近日的业绩说明会上表示,高度重视电子纸的战略价值,将依托自身在显示技术研发、系统整合与制造工艺方面的优势,积极推进电子纸产品的开发与产业化布局。目前,龙腾光电的电子纸相关产品已完成从技术验证到客户导入的关键环节,部分产品实现量产并已交付客户。
作为面板行业巨头,TCL华星,三星也在秀出最新电子纸产品组合与技术方案,或也表明对于加快布局电子纸业务的决心。
在Touch Taiwan 2025展会上,TCL华星向行业展示了其电子纸领域的一系列解决方案,包括13.3英寸彩色电子纸相框、28.3英寸彩色电子纸标牌、9.7英寸的智慧办公桌牌、31.5英寸彩色电子纸标牌、4英寸电子纸手机壳、42英寸彩色电子纸标牌、25.3英寸彩色电子纸标牌等产品;
三星则在近期发布了全新Color E-Paper(EM32DX)彩色电子纸系列,为餐饮、零售和交通服务等行业提供了兼具环保性与高效性的数字标牌解决方案....
若要理解面板企业纷纷加大电子纸技术发展背后的逻辑,或要从电子纸技术本身、以及产业现状、显示行业发展趋势进行多种维度的分析。
何为电子纸技术?
电子纸(E-paper),又称电子墨水屏是一种模仿墨水在纸张上印刷效果的显示技术。早在1975年,美国施乐公司(Xerox)的帕洛阿尔托研究中心(PARC)研究员Nick Sheridon首次提出电子纸和电子墨水的概念,1996年麻省理工学院(MIT)的贝尔实验室成功制造出电子纸的原型。
如今,电子纸是一类显示技术的统称,其中,电泳显示(Electro-Phoretic Display, EPD)是目前较为主流的电子纸技术,其显示原理主要是基于电场对微粒的控制从而实现画面的显示。1997年,元太科技(E Ink)公司的成立,进一步推动了电泳式电子纸显示技术的量产化应用。而在随后的时间里,显示行业也在持续改善电子纸技术性能,并发展出了多种电子纸技术路线。
其中的电泳式微胶囊电子纸、电泳式微杯电子纸、电致变色电子纸技术路线已量产应用,其余技术目前则仍处于实验与中试阶段。
无论哪种路线,相较其他显示技术而言,电子纸最核心特点是双稳态(Bistable)和反射式(Reflective),简单而言就是电子纸能够在切断电源后,图像也能持续保持显示,且电子纸能够依靠反射环境光来显示内容。
这两大特点为电子纸带来了不同于常规显示技术的优势,包括超低功耗、类纸感的舒适阅读性、强光下的可读性、宽视角、轻薄、可挠等。相较液晶、OLED等技术,电子纸有着独特优势。
低碳环保背景下,电子纸应用持续扩容
虽有独特之处,但电子纸的应用发展并未因此一帆风顺。尽管电子纸发展已有一段时间,但该技术被人们广为认识,或还要归功于2007年亚马逊公司推出的Kindle电子书阅读器。该产品采用了元太科技E-Ink电泳式子纸技术,凭借低功耗、高对比度和类似纸张的显示效果,一度获得市场追捧,推动了电子纸技术的应用需求上升。
但Kindle电子书阅读器的热度来得快,去得也快。随着智能手机、平板电子设备的快速发展,Kindle逐渐被人们所遗忘,并被人调侃为“压泡面神器”,造成Kindle这样的结局,电子纸或是元凶之一。当时,传统电泳式电子纸在色彩、刷新率等显示性能上具有一定局限性,这导致Kindle电子书的体验感不及预期,也让终端市场对于电子纸技术产生了疑问。
所幸的是,随着时间推移,电子纸的缺陷正在被逐渐改善中,相较过往已有明显的技术改善。与此同时,全球社会对节能减碳议题越加关注,绿色环保技术产品的需求日渐加大,在此情况下,电子纸应用再次迎来新机。
随着较早的应用与技术的日益提升,如今,电子书应用市场对于电子纸的需求稳定,成为电子纸应用支柱之一。相关研究机构数据显示,2024年电子纸模组出货量同比增长34.8%。
另一支柱则是电子货架标签(ESL)应用,其作为一种现代化的零售管理技术,在大型超市、便利店、药店、专卖店、仓库等场景中广泛应用,通过网络数据传输更新商品信息,高效管理货物并减少了更换纸质标签的人力和物料成本。相关研究机构数据显示,2024年,得益于知名沃尔玛超市项目订单的推动,电子纸标签出货量同比增长39.3%。
图片来源:瑞昱半导体
电子书与电子货架标签成为了电子纸需求增长的两大应用。除此之外,其他电子纸应用发展也在冉冉升起,给予市场发展更多的想象空间。
随着电子纸技术持续往更大尺寸、刷新率更高、色彩更鲜艳丰富、工作温度范围更宽的方向上升级,电子纸技术除应用在电子书、电子货架标签之外,电子纸应用还扩展至电子笔记本、广告牌、单词卡、桌牌、胸牌、可穿戴设备,甚至是更高要求的显示器领域中。
例如,大上科技、BIGME等均推出了25.3英寸的彩色墨水屏,产品价格均在1万元左右,这些显示器的卖点主要为护眼、省电,但刷新率、色彩等显示性能与普通显示器却还是有着一定的差距。
尽管尚未能在显示器领域取得竞争优势,但展望未来,随着全球产业向低碳环保持续转型的情况下,电子纸技术将在更多应用场景中找到属于自己的一片天地。
电子纸供应链,面板企业身影频现
面对发展前景可观的电子纸技术,面板企业早已结合自身优势有所部署,并在电子纸供应链中占有重要地位。从电子纸供应链分析来看,电子纸产业体系主要由上游核心组件、中游模组与系统集成、下游整机厂商三个部分组成。当下,产业链各环节均体现出较高的市场集中特性。
在上游环节中,材料与工艺技术门槛较高,核心涵盖电子墨水薄膜、TFT 基板和驱动芯片等关键原材料。其中,电子墨水薄膜作为最为关键的部分,主要运用于电泳式显示技术中,当前全球电子墨水薄市场超90%的份额由台湾地区企业元太科技所占据。此外,TFT 基板、驱动芯片等其他原材料市场,同样呈现出较高的集中度。
其中,在TFT基板部分,则由TCL华星、天马、京东方、群创、友达、惠科等知名面板企业所占据。由于电子纸显示屏的核心驱动依赖于TFT背板技术,而这正恰好是LCD面板企业的核心竞争力所在。因此面板厂可利用现有的TFT产线,通过改造或优化并结合成熟的制造工艺,快速切入电子纸模块生产,实现技术资产的有效复用和延伸。
在中游环节,则以电子纸模组制造为核心,其基本工艺是将电子墨水涂布于塑料薄膜之上,再与TFT电路进行贴合,并通过驱动IC控制来实现图像显示。相关资料显示,国内企业在电子纸模组部分占据主要生产地位,包括了东方科脉、兴泰盈科、清越科技、汉朔科技、亚世光电以及面板企业京东方等。
总结
面板企业纷纷加大对电子纸的投资布局,并非一时的跟风,而是基于对技术趋势、市场需求和自身优势的深刻洞察。电子纸以其独特的超低功耗、类纸阅读体验和阳光下可读性,在物联网、低碳化的大潮中找到了不可替代的价值定位。尽管在刷新速度和色彩表现上仍有提升空间,但技术的持续进步,尤其是在彩色化和大尺寸化方面的突破,正不断拓宽其应用边界。
面板巨头们的加入,不仅带来了雄厚的资本和技术支持,更重要的是,它们所擅长的规模化生产和成本控制能力,有望解决长期以来制约电子纸普及的成本瓶颈,特别是在大尺寸和彩色领域。
可以预见,随着技术的成熟、成本的下降以及应用的深化,电子纸将不再是“小众”技术,而是会在智慧零售、智慧教育、智慧交通、智慧办公乃至日常生活的更多角落绽放光彩。2025年,或许是电子纸开启新篇章的关键一年。这场由面板巨头引领的投资热潮,正预示着电子纸产业的“黄金时代”或许已悄然来临。而这片充满魅力的电子纸世界,未来还将上演怎样的精彩故事,值得我们持续关注。(来源:集邦Display)
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